”Det tog två år att få ett ja. Det tog en dag att få ett nej.”

De orden har ekat i mitt huvud sedan ett samtal med en av våra kunder nyligen.

Det här är ett brev till dig som har makt att sätta riktningen – men också ett stöd till dig som varje dag kämpar för att driva förändring med för små resurser.

För alla hållbarhetschefer där ute som får höra att deras arbete är viktigt – men inte får verktygen att lyckas. Det här är till er också.

Du som leder hållbarhetsarbetet i ett företag vet exakt vad jag pratar om. I rollen som hållbarhetschef är du inte där för att förvalta status quo. Du är där för att förändra. Och varje steg framåt kräver bevis, envishet och övertalning.

Men när prioriteringarna plötsligt skiftar? Då räcker ett enda styrelsebeslut för att riva upp flera års arbete – på en dag.

Jag har sett det hända.

På ett företag vi arbetar med la hållbarhetsteamet över två år på att bygga interna processer, få med sig organisationen och strukturera upp hållbarhetsrapporteringen enligt CSRD. Efter Omnibus-beskedet backade ledningen – i ett enda möte.

Det är nästan alltid förändringsledaren som tvingas bära bevisbördan. Den som säger ”vi fortsätter som vanligt” behöver sällan lägga fram en affärsplan. Den som säger ”vi kan göra bättre” måste alltid göra det.

Det är därför så många goda idéer aldrig får en ärlig chans. Inte för att de är dåliga – utan för att vägen dit är längre, ensammare och ofta underfinansierad.

Att pausa hållbarhetsarbetet har ett pris

När hållbarhetsarbetet tappar fart är det lätt att tänka att man kan ta igen det senare. Men det fungerar inte så.

Ni börjar inte om från noll senare. Ni börjar om från minus.

Det ni har investerat i – tid, pengar, förtroende, momentum – det kommer inte tillbaka.

Vad är egentligen affärscaset för att göra ingenting?

Det verkliga värdet uppstår inte av rapporteringen i sig – utan av att ha data på plats som ni kan fatta bättre affärsbeslut utifrån.

När ni har datan på plats och börjar se möjligheterna för er affär, då börjar det strategiska arbetet. Precis som med finansiell rapportering handlar det inte om siffrorna i sig, utan om vad ni väljer att göra med dem.

Därför behöver era hållbarhetschefer mer än minimikrav

Jag vet att många av er har gett era hållbarhetschefer ett svårt uppdrag.

De ska både hålla koll på lagkrav, samla in data från hela organisationen, få med sig ledningen och samtidigt driva affärsvärde.

Det är ett uppdrag som kräver både resurser och mandat. För att gå från kostnad till värde behövs tid, energi, budget och en tydlig ansvarsfördelning.

Impact är inte linjär – den är exponentiell.

De företag som orkar fortsätta när rapporten är klar, som orkar ställa frågan ”vad gör vi med den här kunskapen?”, är också de som vinner affärsmässigt på lång sikt.

Mitt medskick till dig som vd

• Våga ge er hållbarhetschef mer mandat än minimikravet.

• Våga ge er hållbarhetschef rätt resurser att gå från rapportering till värdeskapande.

• Våga ifrågasätta om det verkligen är smart att ”pausa och vänta”.
  
  

Kanske är den riktiga risken att inte göra någonting alls.

Era hållbarhetschefer är värda mer än compliance.

Frågan är: vågar ni satsa fullt ut på det de faktiskt kan bidra med?

Maria Svantemark, VD och medgrundare av SustainLab