Med fler och fler hållbarhetsrelaterade utvecklingar, rapporter och rubriker som dominerar massmedia, borde budskapet nu vara verkligen tydligt – hållbarhet är avgörande. Ett annat budskap som borde vara kristallklart vid det här laget? Företag spelar en stor roll.

Den goda nyheten är att 90% av cheferna erkänner vikten av hållbarhet.

Den dåliga nyheten? Erkännande är inte riktigt samma sak som att agera. Trots den stora andelen chefer som tycker att hållbarhet är viktig, har endast 60% av företagen faktiskt en hållbarhetsstrategi – det är en ganska uppenbar värde-handlingsklyfta. Varför? Kanske är det så att vissa bara inte ser hela spektrumet av fördelar – än.

Om ditt företag fortfarande är osäkert på att integrera hållbarhet i sin affärsstrategi, eller om du behöver mer övertygelse, är det korta svaret: Att införliva hållbarhet i din affärsstrategi kommer inte bara vara en fördel för planeten, utan det kommer definitivt också att gynna ditt företag (och vi pratar om ekonomisk framgång). Det långa svaret? Fortsätt läsa!

Här är 7 skäl till varför du snabbt bör integrera hållbarhet i din affärsstrategi!

1. Innovation och tillväxt

Oavsett om du är ett B2B- eller B2C-företag, bör detta vara en av de mest övertygande anledningarna för dig att sätta hållbarhet i kärnan av ditt företag.

Att ta åtgärder för att verkligen inkludera hållbarhet i din verksamhet ger dig en chans att ifrågasätta hur din organisation fungerar, utforska nya idéer och röra dig bort från en mentalitet av 'så här har vi alltid gjort det.' Och förstås pratar vi inte om små, gradvisa förändringar som är lätta och bekväma, inte heller pratar vi om greenwashing-aktiviteter. Vi pratar om åtgärder som faktiskt gör skillnad, som att sätta ambitiösa mål eller förändra din affärsstrategi.

Belöningen? Innovativa idéer och nya affärsmodeller och strategier som får dig att sticka ut från konkurrenterna, vinna nya affärsmöjligheter och öppna nya horisonter.

Uteklädföretaget Patagonia har definitivt haft fördel av att omfamna hållbarhet i sin affärsstrategi: Varumärkets hållbara, effektdrivna affärs- och verksamhetsmodeller har fångat lojaliteten hos många miljömedvetna konsumenter, vilket har gjort att företaget har kunnat fyrdubbla sin omsättning under det senaste decenniet till omkring 1 miljard dollar.

Du kanske också har hört talas om deras 'Don’t Buy This Jacket' kampanj mot Black Friday 2011, där de publicerade en helsidesannons som uppmanade tittarna att inte köpa deras jacka, som ett sätt att ta itu med överkonsumeringsproblemet. Ironin? Patagonia såg en 30% ökning i försäljningen efter kampanjen.

Patagonias 'Don't Buy This Jacket' kampanj. Källa: Patagonia.

Det slutar inte här: att vara ett trovärdigt, hållbart företag drar inte bara till sig konsumenter, det drar också till sig myndigheter som kan ge dig den åtkomst, godkännanden och licenser du behöver för tillväxtmöjligheter.

Enkelt uttryckt? Hållbarhet och ekonomisk framgång går definitivt hand i hand om du vidtar rätt åtgärder.

2. Varumärkesvärde och konkurrensfördel

En undersökning av Nielsen visar att millennials, den största generationen efter befolkning, är dubbelt så benägna som babyboomers att säga att de ändrar sina vanor för att minska sin miljöpåverkan.

Forbes noterade också att Generation Z, den näst största generationen, är lika (om inte mer) bekymrade över hållbarhet än millennials.

En allt större andel av den globala befolkningen bryr sig mer om miljön vilket innebär att om du integrerar hållbarhet i din affärsstrategi (och därmed anpassar ditt företags värderingar med de växande flertalet) kan du avsevärt öka ditt varumärkesvärde, varumärkeskapital och konkurrensfördel.

En stark hållbarhetsstrategi kan också vara en avgörande faktor för konsumenter när de väljer att köpa dina produkter eller använda dina tjänster istället för dina konkurrenter.

3. Möt växande konsumentkrav

Vi har redan fastställt att en stor del av den globala befolkningen bryr sig allt mer om hållbarhet, men det går bortom det. Medvetna konsumenter bryr sig inte bara om miljön – de bryr sig om att företag och stora koncerner gör sin del genom att integrera meningsfulla hållbarhetsåtgärder i sin affärsstrategi.

81% av globala konsumenter anser starkt att företag bör hjälpa till att bekämpa klimatförändringar och förbättra miljön. Det finns också en snabbt växande trend bland konsumenter som vill stödja och främja varumärken som införlivar hållbarhetsstrategier i sin verksamhet, med minst 65% av konsumenterna som är villiga att betala extra för produkter som är producerade på ett miljö- och socialt ansvarsfullt sätt.

4. Attrahera och behålla talang

Att vara ett hållbart företag är ett stort sätt att attrahera och behålla talang. Inte övertygad? Här är några siffror:

• 76% av millennials överväger ett företags sociala och miljömässiga åtaganden när de bestämmer sig för var de ska arbeta.

• 40% av millennials har tagit ett jobb på grund av företagets starka hållbarhetspraxis.

• 75% av millennials är villiga att ta en lönesänkning om det innebär att arbeta för ett miljöansvarigt företag.

• 64% skulle tacka nej till en anställning om den potentiella arbetsgivaren inte har starka hållbarhetsrutiner.

Igen, med millennials som den största arbetskraften, kan det att inte ha en stark hållbarhetsstrategi betyda att man förlorar mycket bra talang! Å andra sidan, ett starkt åtagande till hållbarhet kan hjälpa ditt företag att attrahera anställda som delar liknande värderingar.

Ju starkare dina anställda identifierar sig med dina värderingar, och ju mer de kan se hur arbete i ditt företag kan skapa en positiv påverkan på miljön, desto mer motivation har de att agera på ett sätt som gynnar andra människor eller samhället i stort.

5. Minska reglerande och juridiska ingrepp

Som det redan är har en mängd hållbarhetsrelaterade regler och lagstiftning redan antagits. Därför är en stor fördel med att ständigt sträva efter att bli ett mer hållbart företag (och hålla dig uppdaterad med din hållbarhetsrapportering) att förbli i överensstämmelse med standarder och lagstiftning och därmed minska risken för reglerande och juridiska ingrepp.

Allteftersom klimatförändringarna blir allt mer akuta, och politiker har fler löften att uppfylla, kommer fler regler att träda i kraft för att uppnå olika miljömål och mål.

Till exempel, sedan offentliggörandet av den europeiska grönan dealen 2019, har kommissionen arbetat intensivt med att införa och genomföra politik som syftar till att uppnå ett klimatneutralt EU senast 2050. Detta inkluderar kommissionens förslag till en direktiv om företags hållbarhetsrapportering (CSRD), som kommer att fungera som en förlängning av de befintliga kraven i direktivet om icke-finansiell rapportering (NFRD).

Varför spelar detta roll? Medan NFRD för närvarande lagligt binder cirka 11 000 företag att rapportera om sina hållbarhetsrutiner i enlighet med EU:s hållbarhetsrapporteringsstandarder, kommer den kommande CSRD att öka antalet företag som är lagligt skyldiga att rapportera till cirka 49 000 företag!

Slutsats? Att proaktivt bli mer hållbar än vad de nuvarande reglerna kräver innebär att när framtida miljöregler blir ännu striktare, är ditt företag mer än förberett.

6. Öka effektivitet och spara kostnader

Detta borde vara en självklarhet. En hållbarhetsstrategi kan hjälpa ditt företag att minska kostnaderna avsevärt och kan påverka dina driftvinster med så mycket som 60%.

När du tar dig tid att ompröva hur din organisation verkar, de potentiella ineffektiviteterna i din produktionsprocess, och om det finns alternativ till hur du för närvarande skaffar produktionsmaterial, kommer du att upptäcka att de hållbara alternativen inte bara kan hjälpa dig att minska produktionskostnaderna, utan också öka din organisations möjlighet att vinna på att bli mer hållbar.

Det amerikanska konglomeratet 3M har sparat 2,2 miljarder USD sedan de introducerade sitt program för 'förorening förebyggande åtgärder' (3Ps) 1975, vilket förebygger förorening genom att omformulera produkter, förbättra tillverkningsprocesser, omdesigna utrustning och göra andra förändringar i sin produktion.

7. Möt ökande investorkrav

En annan anledning till att vara mer engagerad i hållbarhet? Globalt kapital och investeringar har alltmer riktats mot hållbara företag (ledtråd: det innebär att en minskande procentandel av totala investeringar går till icke-hållbara företag!)

År 2020 publicerade den globala alliansen för hållbar investering (GSIA) sin biennala översyn som avslöjade en växande förekomst av hållbara investeringar inom den globala investeringsbranschen, med tillgångar som nådde 35,3 miljarder USD – en ökning med 55% under de senaste fyra åren!

Det har också skett en övergripande ökning av andelen hållbara investeringar i förhållande till totala förvaltade tillgångar från 2014 till 2020.

Andelen hållbara investeringstillgångar i förhållande till totala förvaltade tillgångar från 2014 till 2020, efter region. Källa: GSIR 2020.

Det går inte att förneka att investerare alltmer erkänner fördelarna med att ha hållbarhet i kärnan av affärsstrategin och använda det som en indikator på ett företags högre chans till långsiktig framgång.

Vi har gett dig 7 skäl till varför du behöver integrera hållbarhet i din affärsstrategi för bättre affärer och en bättre planet.

Många företag sätter redan hållbarhet först, och många fler har njutit framgångar från att involvera hållbarhet i sina strategier. Det har också skett en ökning av företag som gör hållbarhetsrapportering. Höj ditt spel idag och bli en ledare inom hållbarhet - eller riskera att hamna efter!

Och ta det från någon som aktivt satt hållbarhet i kärnan av sin verksamhet och har lyckats på grund av det: "Jag vet att det låter galet, men varje gång jag har fattat ett beslut som är bäst för planeten, har jag tjänat pengar." – Yvon Chouinard, grundare av Patagonia.

Övertygad men inte säker på var du ska börja? Vi är här för att hjälpa. På SustainLab är vår mission att möjliggöra för beslutsfattare att uppnå påverkningsfulla hållbarhetsresultat med hjälp av data och automatisering.

Vår plattform gör det enkelt för dig att samla in och spåra data oftare, vilket ger dig mer exakta insikter om data, samt alternativet att visualisera dem på ett sätt som stärker din hållbarhetsagenda och strategi. Vi hjälper dig att ta hand om din datahantering så att du kan fokusera på att agera.

Kontakta oss för en gratis demonstration för att se hur vår plattform kan hjälpa dig att påbörja en givande hållbarhetsresa!

Följ oss på LinkedIn för fler insikter om hållbarhet och branschnyheter.