Så din organisation har äntligen bestämt sig för att göra hållbarhet till en kärnkomponent i sin verksamhet? På tiden! Det är ingen hemlighet nu att företag har en stor roll att spela när det gäller att bidra till en mer hållbar framtid.

Förutom, som den grönaste VD:n i Amerika beskrev, "Om det görs rätt kostar hållbarhet inget. Det ger avkastning".

Så, här är fem steg du kan börja med för att kickstarta din verksamhets hållbarhetsresa som kommer att löna sig i många år framöver — för bättre företag OCH en bättre planet.

Steg 1: Utvärdera din organisations påverkan

En bra start på din hållbarhetsresa är att först förstå de viktigaste påverkan som rör ditt företag: var skapar din organisation eller reducerar värde för samhället och för miljön? En sådan utvärdering kan göras med en materialitetsutvärdering:

1. Identifiera interna och externa intressenter — Vilka åsikter och insikter vill och behöver du? Tänk: chefer, styrelseledamöter, investerare, branschföreningar, nyckelkunder, osv.

2. Identifiera vad du vill inkludera i din utvärdering — Vilka frågor vill du mäta? Tänk:

   • Miljömässiga (utsläpp, avfallshantering, elförbrukning),

   • Ekonomiska (andel av investeringar mot hållbarhet), och

   • Sociala (arbetsstatistik, mångfald bland anställda, mänskliga rättigheter)

3. Utforma din materialitetsundersökning — Utforma en strukturerad undersökning med en datainsamlingsprocess som möjliggör korrekt kvantitativ och/eller kvalitativ analys av dina data.

4. Lansera din undersökning — Skicka ut undersökningen till intressenter eller intervjua dem och samla deras insikter

5. Analysera insikterna — Granska och analysera data: vilka frågor var viktigast för varje intressent? Ett tips: plotta dina data mot axlarna ‘viktighet för intressenter’ och ‘påverkan på företaget.’ Unilevers materialitetsmatris är ett bra exempel:

Källa: Unilevers Materialitetsmatris 2019/2020

En materialitetsutvärdering kommer inte bara att hjälpa dig att se till att dina hållbarhetsinsatser noggrant minskar din påverkan och ger avkastning, det kommer också att ge insikt om affärsrisker och möjligheter, och hjälpa till att bygga ett affärsfall för seniora chefer, CXOs och investerare för hållbarhet.

Steg 2: Fördela ansvar, ansvarsskyldighet och budget

Nu när du förstår ditt företags materiella påverkan, risker och möjligheter, blir nästa steg att se till att de rätta personerna är ansvariga och ansvariga för de rätta målen. Till exempel, vem kan vara bättre än din HR-avdelning för att ansvara för att organisationen når sina mål för raslig mångfald?

Efter att ansvar har delegerats till rätt person i organisationen, se till att ett system finns på plats för att följa upp regelbundet — och lita på oss, det där årliga mötet med ett år gammal data för att ‘ta itu med hållbarhetsfrågor’ är inte tillräckligt.

Håll månatliga eller till och med veckovisa möten, eller låt de ansvariga förbereda en uppdateringsrapport. Ju oftare målen följs upp, desto mer noggrant kan framstegen övervakas: genom att följa rätt datainsikter kan fler förändringar göras för att hantera problem eller utnyttja möjligheter.

Det är också viktigt att se till att någon i organisationen ansvarar för dataskötsel: se till att data hanteras ansvarsfullt och etiskt och, i grunden, samlas in ofta och noggrant.

Och angående budget: har en lämplig budget tilldelats för att faktiskt skapa den förändring du eftersträvar? Om inte, se till att få medgivande och budget från högsta ledningen.

Steg 3: Förstå var du är och sätt mål

Låt oss börja med ditt målformulerande med några råd från FN:s Global Compact: sätt ambitiösa mål även om du inte riktigt vet hur du ska gå tillväga ännu. Med ambitiösa mål kommer innovation, investeringar, positivt engagemang och i slutändan prestation — gör inte bara det som är 'genomförbart', var en spelväxlare (och skörda fördelarna av det långsiktiga).

Är du inte riktigt där än? Att sätta några mål baserat på lågt hängande frukter är ett bra sätt att få bollen i rullning också. Kom ihåg att målformulering bör vara i linje med materialiteten: baserat på din materialitetsutvärdering, vilka områden är viktigare eller mer brådskande att skapa positiv förändring för?

Behöver du mer vägledning? Att titta på benchmarking kan vara ett annat nyttigt sätt att gå vidare med att sätta mål. Håll utkik efter bransch-, nationella och till och med globala föreningar som tillhandahåller benchmarks för att förstå: Var är vi nu jämfört med andra i branschen? Vad gör andra i branschen? Vad vill vi uppnå, och hur kan vi nå dit?

Till exempel, Livsmedelsföretagen, en organisation som stöder företag inom livsmedelsindustrin i Sverige, uppmanar sina medlemsföretag att åta sig deras hållbarhetsmanifest baserat på bransch- och nationella hållbarhetsmål. Fossilfritt Sverige är ett annat liknande initiativ, som arbetar med att identifiera nyckelområden som behöver adresseras för att påskynda förändring på nationell nivå, med målet att göra Sverige till den första fossilfria nationen i världen.

Med hjälp av dessa benchmarking, sätt hållbarhetsmål som är SMART: Specifika, Mätbara, Uppnåeliga, Relevanta och Tidsbundna. Ett hållbarhetsmål som många företag just nu kämpar för att arbeta mot (och med rätta så) är att minska sina koldioxidutsläpp.

Steg 4: Att få hållbarhet in i ditt företags beslutsprocesser

Ta reda på var och hur beslut fattas i din organisation och få in hållbarhet i dessa processer!

Från att säkerställa att hållbarhet är på agendan för varje ledningsgruppsmöte till att inkludera hållbarhetskriterier i innovationsprocesser, är det en enkel men effektiv metod att införa hållbarhetskriterier i både dagliga verksamheter och stora beslut. Till exempel, är de nya innovationerna mer energikrävande att producera än din nuvarande produkt? Har den nya leverantören de rätta certifikat?

Steg 5: Mäta och följa upp

Vi har sagt det tidigare och vi säger det igen: du kan inte förbättra vad du inte kan mäta. Mätning och uppföljning är det enda sättet att följa upp dina tidsbundna mål och att förstå din framsteg. Och hur ofta bör du mäta och följa upp? Nåväl, vi har kommit fram till att det typiska en gång om året helt enkelt inte är tillräckligt. Mätningar bör göras regelbundet, och mål bör följas upp och granskas kvartalsvis, månadsvis eller till och med veckovis. Att följa upp din påverkan med högre frekvens låter dig agera snabbt utifrån insikter som iakttagits från färska data.

Dessutom, att mäta och följa din framsteg gör att du kan kvantifiera de positiva effekterna av dina hållbarhetsinsatser på ett sätt som går att jämföra med andra affärsinvesteringar, vilket hjälper dig att stärka ditt affärsfall för framtida hållbarhetsinvesteringar.

Och där har du det, de 5 stegen du kan ta för att kickstarta din verksamhets hållbarhetsresa!

Vad väntar du på? Ett hållbart företag bygger inte sig själv - sätt igång och lycka till!

Känner du dig överväldigad? Glöm inte att du kan arbeta smartare för att göra skillnad genom att investera i en hållbarhetsförvaltningsplattform som kan hjälpa till att automatisera processen för att ge dig tidsenliga insikter som är datadrivna och handlingsbara.

Här på SustainLab tror vi på att påskynda förändring för ett bättre företag och en bättre planet. Kontakta oss idag för att ta reda på hur vår plattform kan hjälpa dig att påskynda din hållbarhetsresa och ge dig det stöd du behöver för att göra verklig inverkan och skapar värde.

Följ oss på Linkedin för veckovisa insikter och nyheter om branschen och hållbarhet